Help me help you

El otro día, mientras deambulaba por los pasillos virtuales de BN.com buscando nuevas maneras de engordar mi biblioteca personal (por no decir nuevas maneras de enflaquecer mi cuenta bancaria), un dato llamó poderosamente mi atención. Los libros más vendidos son los de auto-ayuda! Sin embargo, ¿por qué habría de impresionarme la información? Al fin y al cabo, desde el principio de los tiempos el ser humano ha buscado la mejora continua de sí mismo, primero para sobrevivir, y ahora simplemente para vivir mejor. La industria de la auto-ayuda no hace más que llenar está necesidad.

Aparentemente hay más de 100 áreas en las que no somos lo suficientemente buenos, por lo tanto, hay mercado para tratados que afirman tener todas las soluciones y maneras de enfrentar todo tipo de "problemas": desde cómo enfrentarse a la muerte y a un divorcio, pasando por cómo volverse millonario, líder o un amante excelente, hasta llegar a cómo criar perros y organizar viajes familiares.

No quiero ser malinterpretada. No tengo nada en contra de la industria del self-help. Aplaudo la iniciativa de quienes, por simple asimetría de la información, saben más que el mortal común y se dignan a compartir sus sabios conocimientos con aquél que los necesita. Merece también halágos el millonario, que ofrece desinteresadamente todos los tips que lo llevaron hasta la cima, para que más personas lo acompañemos allá arriba. Sin embargo, me cabe la duda: ¿No será que la mejor manera de hacerse millonario a travéz de un libro de auto-ayuda es escribiendo uno?

Momento. No pretendo ser cínica. Me incluyo entre la población de quienes hemos enriquecido los patrimonios de los autores de self-help: sólo en el primer año de mi carrera leí gustosamente por lo menos 6 ejemplares que me enseñaban liderazgo, maneras de adaptarme al cambio, tácticas para negociar y formas de hacer interesante el trabajo a los subordinados (el último es especialmente útil si se tiene vocación como mercader de pescado y se vive en Seattle).

La pregunta importante aquí es: ¿me ayudaron realmente? Quiero pensar que sí, que me convertí en mejor persona después de leer esos libros. Pero, ¿es en verdad AUTO-ayuda, sí necesité leer a alguien más para saber como hacer algo? O viéndolo desde el otro lado, si a raíz de ese libro logré yo sola un cambio significativo convirtiendome en una versión mejor de mí misma, entonces no necesitaba tanta ayuda en el primer lugar, ¿o sí?

No estoy en contra de la búsqueda de la mejora contínua en el ser humano. No podemos pretender que la versión que somos actualmente, es lo mejor que podemos llegar a ser (si algunos piensan eso, creánme: siempre se puede aprender a ser más de lo que somos). Solo critíco el pensar de algunos, de que un libro contiene todas las verdades para aprender una cosa. Algunos pueden ser útiles, porque permiten la introspección, motivan, dan el empujoncito en un proceso de cambio al que estabamos dispuestos y que empezamos desde que abrimos la tapa del libro, por lo que el 50% del trabajo ya estaba hecho, pero nunca hay que perder de vista que difícilmente solo por leer un libro vamos a convertirnos automáticamente en mejores personas. Ayúdate que te ayudaré: por mucha atención que pongamos mientras leemos Rock Guitar for Dummies, no nos vamos a convertir en Kurt Cobain mientras no agarremos la guitarra. Los tratados sobre ciclismo no te hacen mejor ciclista. Los artículos de cómo tomar decisiones no van a decirte por quién votar. Los papers sobre cómo ser más ético no son una receta para vivir bien. Leer 3 veces "Padre Rico, Padre Pobre" no triplica tu patrimonio. El mejor self-help no está en los libros; así que los músicos a sus guitarras; los ciclistas a sus bicicletas; los votantes a las urnas; los que buscán el éxito económico a estudiar, crear, invertir, imaginar, emprender y trabajar duro; y los que queremos vivir bien, pues a eso, a pensar antes de actuar y a vivir bien.

Quisiera terminar con un mejor consejo, pero desgraciadamente, "Blogging for Dummies" no decía nada que nos pueda servir el día de hoy.